Introducción
Este conjunto de materiales didácticos online se ha recopilado en el marco del proyecto titulado «El acceso a la justicia de los niños con discapacidad mental». El acceso a la justicia es un derecho humano cuyo contenido comprende el acceso efectivo al sistema de justicia, incluida la participación no discriminatoria en procesos justos y la posibilidad de acceder a los recursos adecuados. Se trata de un derecho del que a menudo se ven privados tanto adultos con discapacidad como niños, y tal y como ha puesto de manifiesto nuestra investigación, también se priva de este derecho a aquellas personas que pertenecen a ambos colectivos –esto es, niños con especiales condiciones que afectan a su salud mental (a menudo denominadas «discapacidades psicosociales») o dificultades en el aprendizaje (lo que habitualmente se conoce como «discapacidades intelectuales»). En este proyecto, la noción de «discapacidad mental» se ha empleado para referirse a personas con discapacidades psicosociales, intelectuales y, para disipar cualquier duda, también para referirse a personas con autismo.
Sin poder acceder de forma efectiva a la justicia, estos niños no tendrán la posibilidad de interponer denuncias por malos tratos ni de participar en procesos en los que se decida cómo y dónde van a vivir y a aprender. Asimismo, un acceso inadecuado a la justicia va a generar que muchos de estos niños vivan los propios procesos judiciales como una experiencia traumática, entendida en clave de exclusión y temor.
Se ha subrayado en repetidas ocasiones, en importantes instrumentos de derechos humanos, la importancia de la formación de cara a realizar el derecho de acceso a la justicia de niños y personas con discapacidad. Sin embargo, la formación vinculada a los niños con discapacidad mental, en la que los derechos tienen un peso específico, normalmente no forma parte de la formación a la que tienen acceso los profesionales que ocupan posiciones clave en el sistema de justicia. Confiamos en que este conjunto de materiales didácticos online cumpla los objetivos que persigue y permita aunar ideas y recursos para llenar este vacío.
Estos materiales en absoluto ocupan el lugar de una formación presencial, y su estudio y aprendizaje no bastan para obtener un título o certificado formal. Sin embargo, están pensados para ayudar a los docentes -incluidos los profesores universitarios- y a aquellos encargados de formar a un amplio espectro de personas vinculadas al sistema de justicia, de manera que se puedan incluir estas cuestiones en el ámbito de algunos cursos, ya sean éstos existentes o nuevos. Se han redactado con un lenguaje que resulta accesible para personas con distinta formación, así como para quien pueda tener un interés más personal en la materia (por tratarse de padres o madres de un niño con discapacidad mental, por ejemplo). Es por ello por lo que esperamos que contribuyan a una formación autodidacta y a la concienciación, así como que faciliten el desarrollo de la formación profesional y académica correspondiente.
Los materiales didácticos y formativos que nos ocupan se concentran en la participación de los niños con discapacidad mental en procesos judiciales en el ámbito doméstico. No se refieren a cuestiones posteriores al litigio o proceso en cuestión. Tampoco se abordan en profundidad las opciones de resarcimiento disponibles ni las oportunidades de participar en actividades de promoción o defensa de determinados intereses a nivel de la UE, del Consejo de Europa o de la ONU, aunque en la bibliografía se pueden encontrar enlaces que ofrecen cierta orientación al respecto.
Hoja de ruta para los materiales didácticos
La Sección 1 (la presente Sección) presenta los materiales didácticos y explica el contexto en el que se enmarcan, el proyecto a través del cual se han podido crear, el objetivo que persiguen y su ámbito.
La Sección 2 contiene una explicación de nueve conceptos que fundamentan un enfoque en materia de acceso a la justicia de niños con discapacidad mental basado en los derechos humanos. Para los profesionales que trabajan con niños con discapacidades mentales resulta vital tener un conocimiento de base de estos conceptos, de manera que puedan trabajar para que los niños gocen de un acceso a la justicia efectivo en sus respectivos países.
La Sección 3 explora una serie de aptitudes o habilidades que deben reunir y aplicar los profesionales que ocupan posiciones clave si se quiere lograr el acceso a la justicia de los niños con discapacidad mental. Estas aptitudes se ilustran a través de ejemplos obtenidos, en la medida de lo posible, de la práctica existente en los 10 países que participan en este proyecto, pero también de otros países con cuyas prácticas están familiarizados los investigadores. Las citadas aptitudes deben considerarse importantes para todos aquellos profesionales que en su actividad laboral están en contacto con niños con discapacidad mental en el sistema de justicia, con independencia de la formación o del ámbito concreto al que pertenezcan dichos profesionales. No obstante, si bien estos materiales siempre pretenden servir de apoyo a la formación, se debe hacer hincapié en distintos aspectos en función del grupo de profesionales que se quiera formar. Por ejemplo, los trabajadores sociales pueden tener una excelente capacidad de comunicación con niños con discapacidad mental, pero los abogados pueden necesitar más formación para desarrollar una comunicación efectiva con estos niños cuando sean clientes suyos.
La Sección 4 ofrece ejemplos de varios criterios y consideraciones a tener en cuenta a la hora de proporcionar formación relativa al acceso a la justicia de los niños con discapacidad mental.
En la Sección 5 se expone, a modo de ejemplo, un programa sobre el acceso a la justicia de los niños con discapacidad mental. Como el resto de estos materiales, dicho programa se ha elaborado con vistas a que pueda utilizarse como apoyo para la formación de personas en una amplia gama de disciplinas, habida cuenta de que muchas de estas personas no tendrán ningún tipo de conocimiento jurídico. Como sucede con todos los materiales que nos ocupan, el programa no está llamado a ser un manual único o autónomo, y exigirá ciertas adaptaciones en función del grupo de profesionales al que esté dirigido y del contexto del país del que se trate.
La Sección 6 consiste en una bibliografía anotada. En la misma se incluyen referencias a una serie de fuentes y recursos de todo el mundo que pueden contribuir a apoyar las iniciativas en materia de formación en este ámbito.
Objetivos
Los objetivos que se persiguen con estos materiales didácticos consisten en apoyar y facilitar
- la formación multidisciplinar de los profesionales clave del sistema de justicia que pueden entrar en contacto con niños con discapacidad mental;
- la formación académica de estudiantes universitarios y de alumnos de otros cursos, de carácter académico, relevantes a efectos de la situación de los niños con discapacidad mental en procesos judiciales. Estos cursos pueden tratar cuestiones tales como Derecho, derechos humanos, discapacidad o infancia; y
- proporcionar una serie de recursos que ayuden a entender la situación y a concienciar a aquellas personas que puedan tener un interés concreto en la materia, como pueden ser los padres y madres de niños con discapacidad mental.
El proyecto
Este proyecto, de 10 países, «El acceso a la justicia de los niños con discapacidad mental», se ha desarrollado desde mayo de 2013 hasta abril de 2015. Fue financiado por la Comisión Europea, DG Justicia y gestionado por el Mental Disability Advocacy Center de Hungría, que trabajó con entidades colaboradoras de otros nueve países.
Las actividades del proyecto se distribuyen en cuatro líneas de trabajo:
- Bloque 1, – recopilación de datos;
- Bloque 2, – indicadores de derechos humanos;
- Bloque 3, – materiales didácticos; y
- Bloque 4, – defensa de intereses y concienciación.
Estos materiales didácticos y formativos online son producto del trabajo vinculado a la formación realizado en el marco del proyecto que se desarrolló en el Bloque 3. También ha servido de base para su realización el trabajo que se llevó a cabo en otras partes del proyecto (especialmente en el Bloque 2).
Trabajo vinculado a la formación realizado en el marco del proyecto
Esta parte del proyecto se ha coordinado por investigadores del Centre for Disability Studies de la Universidad de Leeds y del Centre for Disability Law and Policy de la Universidad Nacional de Irlanda en Galway.
Se pidió a las entidades colaboradoras de los 10 países del proyecto que proporcionaran información sobre la formación, en materia de apoyo e interacción con niños que participan en procesos judiciales, a la que pueden acceder los profesionales clave del sistema de justicia. Los informes nacionales que se elaboraron en consecuencia indicaban si en la actualidad la formación correspondiente tiene carácter obligatorio u opcional. En estos informes también se identificaban ejemplos de buenas prácticas en la forma de impartir dicha formación y en el contenido de la misma. Se han utilizado algunos ejemplos aportados por los informes nacionales para enriquecer estos materiales didácticos y, además, se han completado con ejemplos extraídos de otros países.
El contenido de estos materiales didácticos ha sido elaborado por investigadores del Centre for Disability Studies de la Universidad de Leeds y del Centre for Disability Law and Policy de la Universidad Nacional de Irlanda en Galway. El conocimiento técnico lo ha aportado Digitronix. Las sugerencias y comentarios realizados por miembros del panel de expertos del proyecto han sido incorporados, en la medida de lo posible, al producto final.
Profesionales clave
En los distintos países, muchas de las diferentes profesiones que se desarrollan en el sistema de justicia afectan a niños con discapacidad mental. En todo caso, entre dichas profesiones suelen incluirse las siguientes:
- jueces;
- mediadores;
- abogados que representan a las partes en el procedimiento;
- trabajadores sociales;
- policías;
- profesionales de los servicios de apoyo a las víctimas;
- forenses;
- profesionales de los tribunales de menores;
- psicólogos;
- profesores.
Entidades colaboradoras
Bulgaria
Global Initiative on Psychiatry Sofia
Coordinadora del país e Investigadora: Valentina Hristakeva, Directora
Investigadores: Antoaneta Mateeva, Marieta Dimitrova, asesora jurídica, y Velina Todorova
República Checa
LIGA – League of Human Rights (Liga lidských práv)
Coordinadora del país e Investigadora: Anna Hofschneiderová, abogada
Hungría
Mental Disability Advocacy Center
Responsable del proyecto: Katherine Morley
Asistente e Investigadora: Anna Zeller
Investigadora: Judit Zeller, Profesora de la Universidad de Pécs y Letrada de la Oficina del Comisionado de Derechos Fundamentales OPCAT NPM
Irlanda
Universidad Nacional de Irlanda – Galway
Coordinadora del país e Investigadora: Eilionóir Flynn, Subdirectora del Centre for Disability Law and Policy de la Facultad de Derecho
Investigadora: Jennifer Kline, Ayudante de investigación
Letonia
Resource Center for People with Mental Disabilities “ZELDA”5
Coordinadora del país e Investigadora: Ieva Leimane-Veldmeijere, Directora
Investigadoras: Annija Mazapša, abogada investigadora y Santa Skirmante, abogada investigadora.
Lituania
Mental Health Perspectives (Psichikos Sveikatos Perspektyvos) Coordinadora del país e Investigadora: Ugnė Grigaitė, Responsable de proyectos
Rumanía
Centre for Legal Resources (Centrul de Resurse Juridice)
Coordinadora del país: Georgiana Pascu, Responsable del programa “Advocate for Dignity”
Investigadores/as: Daniela Ududec, Experta en la materia; Silvia Tabusca, Experta en la materia; Valerian Stan, Experto en la materia y Miembro del Consejo de Dirección del CRJ
Eslovenia
Universidad de Liubliana (Univerza v Ljubljani)
Coordinadora del país e Investigadora: Mojca Urek, Profesora Ayudante
Investigador: Andreja Rafaelič, Ayudante Doctor
España
Universidad Carlos III de Madrid – Instituto de Derechos Humanos “Bartolomé de las Casas”
Coordinador del país e Investigador: Ignacio Campoy Cervera, Profesor titular de Filosofía del Derecho
Investigadoras: Patricia Cuenca Gómez, Profesora de Filosofía del Derecho, y Silvina Ribotta, Profesora de Filosofía del Derecho
Reino Unido
Coordinadora del país e Investigadora: Anna Lawson, Profesora de Derecho y Directora del Centro de Estudios sobre Discapacidad (Centre for Disability Studies)
Investigadores/as: Rebecca Parry, Profesora de Derecho; Andrea Hollomotz, Profesora de Métodos de Investigación Social, Discapacidad y Desviacionismo; Neil Crowther, asesor externo en materia de investigación.